Freud: Was steuert unser Verhalten?

Warum haben wir Angst vor harmlosem Ungeziefer?

Manchmal spüren wir unerklärliche Ängste oder Gefühle gegenüber harmlosen Dingen oder Situationen. Denk nur daran, wie oft dir kleine Kreaturen wie Spinnen oder Insekten einen Schrecken einjagen. Warum reagieren wir so? Sigmund Freud, der Begründer der Psychoanalyse, hätte dazu sicher eine Theorie. Seine Grundidee: Vieles, was wir fühlen und tun, wird von Kräften gesteuert, die uns gar nicht bewusst sind. Sein Modell wird oft mit einem Eisberg veranschaulicht. Nur die Spitze, das Bewusste, ragt aus dem Wasser. Darunter liegt das Vorbewusste, das wir uns bei Bedarf in Erinnerung rufen können. Der größte Teil aber ist das Unbewusste: verdrängte Wünsche, Ängste und Erinnerungen, die unser Verhalten trotzdem beeinflussen.

Wer war Sigmund Freud und warum ist er so wichtig?

Sigmund Freud (1856–1939) war ein österreichischer Arzt und gilt als Begründer der Psychoanalyse. Er lebte und arbeitete vor allem in Wien und begann seine Karriere mit einem Medizinstudium. Mit der Zeit entdeckte er seine Leidenschaft für die menschliche Psyche, besonders für die kranke Psyche. Seine Theorien entwickelte er vor allem aus der Behandlung einzelner Patientinnen und Patienten. Freud entwickelte die Theorie der Psychoanalyse. Sie dient sowohl als Erklärung für menschliches Verhalten als auch als Therapieform. Seine Ideen und Theorien bildeten die Grundlage für viele spätere psychologische und pädagogische Ansätze.

Wie erklärt Freud die menschliche Psyche?

Laut Freud besteht die menschliche Psyche aus drei Hauptkomponenten:

1. Das Es (Lustprinzip): Das ist unsere animalische Seite. Sie ist von Trieben wie Hunger und Sexualität geprägt und von Geburt an vorhanden. Sie handelt nach dem Lustprinzip, will Bedürfnisse also sofort befriedigen, und arbeitet unbewusst.
2. Das Über-Ich (Moralitätsprinzip): Das ist unsere moralische Instanz. Sie entsteht in der Kindheit, wenn das Kind die Gebote und Verbote der Eltern und der Gesellschaft verinnerlicht, also zu seinen eigenen macht. Es ist sozusagen unser Gewissen und meldet sich mit Schuldgefühlen.
3. Das Ich (Realitätsprinzip): Das Ich vermittelt zwischen dem Es, dem Über-Ich und der Außenwelt. Es prüft, was in der Realität möglich ist, und versucht, ein Gleichgewicht zwischen unseren Grundbedürfnissen und den gesellschaftlichen Normen herzustellen. Zum Beispiel: Du hast im Unterricht Hunger (Es), weißt, dass Essen gerade verboten ist (Über-Ich), und wartest bis zur Pause (Ich).

Dieses Modell heißt Instanzenmodell. Wichtig: Es, Ich und Über-Ich sind keine Orte im Gehirn, sondern ein Denkmodell, mit dem Freud innere Konflikte beschreibt.

Was passiert, wenn diese Instanzen nicht im Gleichgewicht sind?

Geraten diese Instanzen aus dem Gleichgewicht, kann das zu sogenannten „Ich-Schwächen“ führen. Ein schwaches Ich kann sich nicht gegen das Es oder das Über-Ich durchsetzen. Das zeigt sich in unterschiedlichen Verhaltensweisen: Manche Menschen können zum Beispiel nicht „Nein“ sagen, obwohl sie es sollten. Andere lassen sich von ihren Gelüsten leiten oder werden übermäßig von gesellschaftlichen Regeln kontrolliert. In extremen Fällen kann das zu problematischem oder schädlichem Verhalten führen. Dominiert das Es, handelt jemand impulsiv und rücksichtslos. Dominiert ein zu strenges Über-Ich, quälen ihn ständig Schuldgefühle und er stellt die eigenen Bedürfnisse immer zurück. Ein starkes Ich dagegen findet Kompromisse, mit denen alle Seiten leben können.

Was sind Abwehrmechanismen und warum sind sie so wichtig?

Jeder von uns nutzt sie: Abwehrmechanismen. Diese psychischen Prozesse helfen uns, innere Konflikte zwischen Trieben, Wünschen oder Werten zu bewältigen – meist unbewusst. Sie dienen quasi als Schutzschild: Sie schützen das Ich vor Angst, die entsteht, wenn Es, Über-Ich und Realität nicht zusammenpassen. Das ist erst einmal gesund. Problematisch wird es, wenn jemand Abwehrmechanismen starr und übermäßig einsetzt und sich Konflikten nie stellt. Die bekanntesten Abwehrmechanismen:

• Verdrängung: Unangenehme Wünsche oder Erinnerungen werden ins Unbewusste abgeschoben und scheinbar „vergessen“.
• Projektion: Eigene unerwünschte Gefühle werden anderen zugeschrieben. Wer selbst neidisch ist, wirft anderen Neid vor.
• Verschiebung: Ein Gefühl wird auf ein ungefährlicheres Ersatzobjekt umgelenkt. Der Ärger über den Chef landet bei den Kindern.
• Rationalisierung: Für ein Verhalten wird eine scheinbar vernünftige Begründung gefunden. „Die Note ist egal, der Lehrer bewertet eh unfair.“
• Sublimierung: Triebenergie wird in gesellschaftlich anerkannte Tätigkeiten gelenkt, etwa Aggression ins Boxtraining oder in Kunst.
• Reaktionsbildung: Man zeigt betont das Gegenteil des eigentlichen Gefühls, zum Beispiel übertriebene Freundlichkeit gegenüber jemandem, den man nicht mag.
• Regression: Man fällt in ein früheres, kindliches Verhalten zurück, etwa wenn ein Kind nach der Geburt eines Geschwisters wieder am Daumen lutscht.

Und die Spinne vom Anfang? Psychoanalytisch gedeutet kann eine starke Angst vor etwas Harmlosem eine verschobene Angst sein: Ein innerer, unbewusster Konflikt wird auf ein äußeres Objekt übertragen, dem man ausweichen kann. Ob das im Einzelfall stimmt, lässt sich allerdings kaum überprüfen.

Übrigens: Viele dieser Abwehrmechanismen hat Freuds Tochter Anna Freud später genauer beschrieben und geordnet.

Sind Freuds Theorien noch relevant?

Freuds Ansichten sind zwar alt, bleiben aber ein Eckpfeiler der psychologischen Theorie. Seine Gedanken haben das psychologische und pädagogische Denken nachhaltig beeinflusst. Dass unbewusste Motive unser Handeln mitbestimmen und dass frühe Beziehungserfahrungen wichtig sind, ist heute weitgehend anerkannt. Auch spätere Theorien bauen auf ihm auf, zum Beispiel Eriksons Modell der psychosozialen Entwicklung.

Es gibt aber auch deutliche Kritik:

• Kaum überprüfbar: Unbewusste Vorgänge oder der Ödipuskonflikt lassen sich empirisch schwer messen. Freud stützte sich vor allem auf Einzelfälle, oft erwachsene Patientinnen und Patienten aus dem Wiener Bürgertum.
• Zeitgebunden: Die starke Betonung von Sexualität und Trieben sowie sein Frauenbild spiegeln die Gesellschaft um 1900 wider.
• Deterministisch: Die Persönlichkeit wirkt, als sei sie schon in der frühen Kindheit festgelegt. Soziale Einflüsse und Entwicklung im Jugend- und Erwachsenenalter kommen zu kurz – genau hier setzt Erikson an.

Trotzdem verdient seine Arbeit als Pionier Anerkennung. Als Verstehenshilfe ist sie wertvoll, als alleinige Grundlage für pädagogisches Handeln reicht sie nicht.

Wie können wir Freuds Theorien in der modernen Erziehung nutzen?

Freud beschreibt die Entwicklung der Persönlichkeit in fünf psychosexuellen Phasen. In jeder Phase richtet sich die Triebenergie, die Libido, auf eine andere Körperzone. Die Altersangaben sind Richtwerte:

1. Orale Phase (etwa 1. Lebensjahr): Lust und Befriedigung laufen über den Mund – saugen, trinken, alles in den Mund stecken.
2. Anale Phase (etwa 2. und 3. Lebensjahr): Das Kind lernt, seine Ausscheidungen zu kontrollieren. Es geht um Hergeben und Festhalten und um die ersten Konflikte mit den Regeln der Eltern (Sauberkeitserziehung).
3. Phallische (ödipale) Phase (etwa 4. bis 6. Lebensjahr): Das Kind interessiert sich für die Geschlechtsorgane und den Unterschied der Geschlechter. Nach Freud erlebt es den Ödipuskonflikt: Es begehrt den gegengeschlechtlichen Elternteil und sieht den gleichgeschlechtlichen als Rivalen. Gelöst wird der Konflikt, indem sich das Kind mit dem gleichgeschlechtlichen Elternteil identifiziert und dessen Normen übernimmt. So entsteht das Über-Ich.
4. Latenzphase (etwa 6 Jahre bis zur Pubertät): Die sexuelle Entwicklung ruht weitgehend. Die Energie fließt in Lernen, Schule und Freundschaften.
5. Genitale Phase (ab der Pubertät): Die Sexualität richtet sich auf andere Menschen, reife Partnerschaften werden möglich.

Wird ein Bedürfnis in einer Phase zu stark versagt oder übermäßig befriedigt, kann es nach Freud zu einer Fixierung kommen: Ein Teil der Libido bleibt an diese Phase gebunden. Das soll sich später im Charakter zeigen, zum Beispiel bei einer analen Fixierung in übertriebener Ordnungsliebe oder Geiz.

Freuds Entwicklungsphasen geben daher Hinweise darauf, wie Kinder erzogen werden sollten. Die orale Phase zum Beispiel unterstreicht, dass Säuglinge verlässlich und bedürfnisgerecht versorgt werden sollten – weder ständig vertröstet noch überversorgt. In der analen Phase sollte man Kinder nicht mit Druck, Strafe oder Beschämung zu übermäßiger Reinlichkeit drängen. In der phallischen Phase ist es wichtig, die Neugier auf den eigenen Körper und auf das Geschlecht nicht zu bestrafen und Kindern Vorbilder zu bieten, mit denen sie sich identifizieren können. Eltern, die sehr streng strafen, fördern nach Freud eher ein übermächtiges, strafendes Über-Ich. Und für Lehrkräfte heißt das: Wer Abwehrmechanismen kennt, kann das Verhalten von Schülerinnen und Schülern besser verstehen, statt es nur zu bewerten.